Anemia dan stunting merupakan dua masalah kesehatan global yang seringkali terjadi bersamaan, membawa dampak serius pada pertumbuhan dan perkembangan manusia, terutama pada anak-anak dan remaja. Dua kondisi ini, meskipun terkait dengan aspek gizi yang berbeda, saling terkait dan dapat memperburuk kesehatan secara keseluruhan.
Anemia adalah kondisi di mana tubuh kekurangan sel darah merah sehat atau hemoglobin, yang bertanggung jawab untuk membawa oksigen ke seluruh tubuh. Defisiensi zat besi merupakan penyebab utama anemia dan kondisi ini dapat terjadi pada semua kelompok usia, tetapi lebih sering ditemukan pada remaja putri.
Remaja putri yang mengalami anemia mungkin mengalami penurunan daya tahan tubuh, kelelahan, kesulitan berkonsentrasi, dan perkembangan fisik yang terhambat. Pada ibu hamil, anemia dapat meningkatkan risiko komplikasi kehamilan.
Sementara stunting adalah kondisi ketika pertumbuhan fisik dan perkembangan anak terhambat secara kronis akibat kekurangan gizi, terutama pada 1.000 hari pertama kehidupan, mulai dari kehamilan hingga usia dua tahun.
Anak-anak yang mengalami stunting mungkin memiliki tinggi badan yang lebih pendek dari anak sebayanya dan dapat mengalami keterlambatan perkembangan kognitif. Ini dapat mempengaruhi kemampuan belajar dan produktivitas di masa dewasa.
Kedua kondisi tersebut memiliki hubungan dengan defisiensi gizi, terutama zat besi. Anemia dapat memperburuk stunting karena zat besi sangat penting dalam pertumbuhan dan perkembangan sel.
Anak-anak yang mengalami kedua kondisi ini secara bersamaan mungkin mengalami dampak kesehatan yang lebih parah, termasuk penurunan daya tahan tubuh dan kemampuan belajar yang terhambat. Oleh karena itu, perlu melibatkan pemberian makanan bergizi tinggi seperti daging, sayuran berdaun hijau, dan sumber zat besi lainnya. Dalam beberapa kasus, suplemen zat besi dan vitamin dapat diresepkan untuk mengatasi defisiensi nutrisi.
Anemia dan stunting menjadi tantangan ganda yang memerlukan perhatian serius dari pemerintah, lembaga kesehatan, dan masyarakat. Melalui upaya bersama dalam pendidikan gizi, pencegahan, dan penanganan, kita dapat mengurangi prevalensi kedua kondisi ini dan memberikan generasi yang lebih kuat dan sehat di masa depan.
